广交会前两天,相较于展区内的“热火朝天”,位于展馆C层的广交会知识产权和贸易纠纷投诉接待站有些静悄悄。
(相关资料图)
“一般情况下,开幕之后大家才刚刚逛馆,来投诉的人会比较少。”4月16日,银柿财经在投诉接待站的17号“专利”会议室见到了李婧(化名),“除了专利,还有负责处理商标、贸易纠纷的办公室。”
李婧是中国机电产品进出口商会的一名工作人员,同时也是本届广交会驻会80余名知识产权专家之一。暌违多年后再次在广交会上处理起专利侵权纠纷案例时,李婧明显感受到广交会上的知识产权全链条保护体系更加完善,外贸企业在知识产权保护方面也有了新的需求。
“从源头杜绝侵权风险”
广交会是我国最早开展知识产权保护工作的国际展会,自1992年起就制定了专项办法,后来还设立了投诉接待站。
在这将近31年的时间里,中国的货物贸易发生了翻天覆地的变化。2022年,我国外贸首次突破40亿元,连续六年稳居世界货物贸易第一大国地位。
“国际贸易天然带有创新基因,从产品设计、生产到交易使用都离不开对知识产权的尊重和保护。”4月15日,在珠江国际贸易论坛分论坛“知识产权保护和贸易高质量发展”上,商务部对外贸易司司长李兴乾表示,保护主义、地缘政治等因素持续干扰国际间正常的贸易往来,要更加重视知识产权全链条保护,维护国际贸易规则和良好秩序。
“于广交会而言,全链条意味着要在展前、展中、展后做好相关工作。”当天,李婧也参加了这次论坛,“这是今年首次设立的关于知识产权方面的论坛,主要是想推动国际贸易高质量发展,帮助企业更好地‘走出去’。”
这批为参展企业护航的专家“军团”由国家、省、市有关部门共同组建,中国机电产品进出口商会已连续多年派出律师参与。李婧介绍,早在广交会开幕前,商会便已经向参展企业发送相关的提醒信息,让他们提前做好知识产权方面的排查工作。
银柿财经从浙江省商务厅也了解到,此前浙江省商务厅便已发布知识产权投诉的重点自查目录,组织相关知识产权侵权风险方面的培训,动员参展企业参与从而提前规避风险。
“现在有专门检索专利的平台,企业上传产品图片后,能够自查是否会侵权。”浙江交易团驻会专家叶训补充道。
在见到叶训前,他正在B区巡馆走访。“我们一共有3个人,今天大概会去100个展位和企业沟通,帮忙把把关。”叶训表示,本届浙江共有参展企业约6000多家,“顾不上每家,但是会重点关注那些投诉多发的行业,比如家用电器或日用品。”
进入投诉流程,便意味着驻会专家要忙起来了。“投诉人提交相关材料和证据线索后,我们会先进行核实,认定其是否侵权。”李婧称,开幕首日,接待站便收到了关于抽水马桶的投诉,经过调查判定侵权不成立。“如果成立,被投诉企业会被处罚,要求下架商品,严重的话还会进行通报,甚至取消参展资格。”
“展会结束后,驻会专家也会对知识产权侵权纠纷线索进行跟踪处置。”在李婧看来,更重要的还是从源头杜绝参展企业的侵权风险,这依赖于企业对知识产权的重视程度。
外观设计是侵权“重灾区”
时隔几年再次来到广交会,李婧明显感受到广交会上知识产权保护方面的两大变化:一个是服务更加便捷,另一个则是参展企业知识产权意识明显提升了。
一般来说,中国机电产品进出口商会主要负责大规模投诉案件,即投诉人就某一个专利投诉了10家以上的参展企业,投诉人既有外商,也有国内同行。
“早些年,投诉人还需要手写申请,亲自到投诉接待站提供纸质资料。”李婧说,现在的话投诉人只需要通过广交会知识产权投诉系统上传相关资料、提交申请即可。“可以统一受理、处置线上线下投诉,提高案件处理和纠纷的解决效率。”
据她观察,广交会上,外观设计、实用新型的专利侵权居多。“外观设计,是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。”李婧表示,判定这一类是否侵权相对简单,多视角进行对比即可。
实用新型则有些复杂,这一类指的是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。“实用新型专利侵权,用肉眼基本上是看不出来的,得看产品的内部结构。”李婧举了一个家用电器的例子。“比方说,热水壶的功能键设计,这个得把被控侵权产品与专利产品的全部技术特征放在一起分析。”
受访专家坦言,家用电器、餐厨用具、家居产品等展区是专利纠纷频发领域。
叶训分析道,背后原因主要还是在于外观、结构等技术易于模仿,而且家电制造企业普遍采用OEM、ODM方式,众多品牌方由于没有自主生产线而进行委托代工,侵权方侵权相对较容易、成本较低。
“我们的产品的外观还有功能就经常被同行模仿。”慈溪市艾肯电器有限公司主要生产销售厨房电器,包括煎烤、蒸煮等各类锅具,其总经理张学礼介绍,公司产品定位面向“单身人群”,因此“小”的外形特别突出。
“我们的产品在美国商超卖得很火,有几款这两年大概卖了600多万台。”张学礼称,产品火了之后有同行模仿,纷纷推出了相似的竞品,被抄袭也难以避免。
但从另一个角度来看,这些领域的专利诉讼比较频繁,这表明企业知识产权的意识有所提升。“一方面,被投诉的企业知道要提供哪些资料;另一方面参展企业也会利用机制自发维权。”李婧说。
叶训还补充道,从历年浙江参展企业被投诉的数量来看,整体上呈下降趋势。“而且很多侵权的投诉,经过律师团答辩成功了,最终避免了侵权。”
要统筹开展IP全方位保护布局
值得一提的是,李兴乾在知识产权保护论坛现场还介绍道:“高技术、高附加值、引领绿色转型的产品,正在成为中国外贸出口的新增长点。2022年电动汽车、光伏产品、锂电池这新三样产品对出口增量的贡献达到了40%。”
作为中国外贸的“晴雨表”,广交会今年还开设了新题材,包括工业自动化及智能制造、新能源及智能网联汽车等。而且这一届新品数量达80万件,智能产品就有13万件。
这对知识产权保护提出了更高的要求。“一般来说,广交会上涉及发明专利侵权的案子比较少,这比实用新型更难判断,比较复杂。”李婧告诉银柿财经,遇到这种情况,驻会专家会给予指导,无法解决的情况一般会建议企业走司法诉讼程序。
“希望广大企业在国际化经营过程中不断提升知识产权保护意识,针对主要市场研判知识产权风险并提前制订应对方案,统筹开展专利、商标、著作权等知识产权全方位保护布局,更好应对海外知识产权纠纷,为拓展外贸业务提供有力支撑。”在知识产权保护论坛上,中国国际贸易促进委员会会长任鸿斌如此建议。
采访过程中,李婧也多次强调,外贸企业要想“出海”,一定要“IP先行”,被当地所在企业“抢注”后,事情就会变得棘手。
她所在商会知识产权保护工作的重点之一就是帮助企业指导应对美国“337调查”,这类案子调查的对象集中于技术强、有竞争力、发展潜力大的企业。
“这些案子的特点就是诉讼时间长、费用高,不少初创型的企业耗不起就只能被迫放弃美国市场。”李婧说,一年下来商会要指导企业应对处理二十多起这类案子,经验多了之后,她深刻体会到,提前对知识产权进行布局十分重要。
在国际贸易摩擦背景下,外贸企业对知识产权保护业务也有了新的需求。“前段时间,美国将28个中国实体列入‘黑名单’,限制中国企业的出口。”李婧表示,商会一直关注这方面的动向,有不少机电外贸企业询问是否能够提供相关的培训指导。
据李婧介绍,目前商会已经成立出口管制合规委员会,之后会邀请专业的律师提供相关的服务。